[Artículo] El negocio de las remasterizaciones HD. ¿A favor o en contra?

Ayer mismo Capcom confirmó el próximo lanzamiento de Devil May Cry HD Collection. La semana pasada Naughty Dog anunció que traería de vuelta la trilogía de Jak & Daxter y no hace mucho que está disponible en tiendas la revisión HD de Ico y Shadow of the Colossus. Sony comenzó a remasterizar sus million sellers de PlayStation 2 en 2009 con God of War Collection pero no ha sido hasta este año cuando esta estrategia ha pasado de ser una rareza a una de las grandes apuestas de la compañía japonesa.

Aunque toda esta fiebre por recuperar juegos del pasado nos parezca nueva, esta séptima generación de consolas no es la primera en contar en su catálogo con varios remakes y antologías de títulos más o menos clásicos. Hasta el momento parece que han existido dos tendencias mayoritarias: una consistente en portar los juegos tal cual, que es la línea seguida, por ejemplo, por los recopilatorios de Namco Museum, Midway Arcade Treasures o SEGA Megadrive Ultimate Collection, y otra tendencia basada en la actualización gráfica y, en algunas ocasiones, también jugables. Creo que el primer ejemplo de esta última práctica es Super Mario All-Stars (1993) de SNES, mientras que el mejor se trata del fantástico remake de Resident Evil para GameCube. Creo que es importante subrayar que entre estas dos políticas también existe una diferencia muy importante de perras: la primera es más barata de producir pero sus resultados comerciales son muy bajos (haced click en el enlace para ver las ventas de Taito Legends), mientras que la segunda requiere un impulso económico mayor pero suele ir acompañado de una mejor recepción comercial.

Estas nuevas remasterizaciones de PlayStation 3 no se ajustan claramente en ninguno de los dos grupos porque, si bien no se tratan de trasvases directos 1:1 de un hardware a otro, tampoco se puede afirmar que sean títulos completamente nuevos. Sin embargo, lo novedoso es que Sony parece haber encontrado la forma de hacer rentable la explotación comercial de su excelente fondo de armario sin tener que empezar proyectos desde cero. Sin duda esto es una buena noticia para Sony y las distintas desarrolladoras que nos van a empezar (ya han empezado) a revendernos sus franquicias más populares, pero a nosotros, consumidores, debería importarnos un pimiento qué es y qué no es bueno para la grandes compañías y lo que deberíamos hacer es reflexionar un poco si todo esto nos beneficia o no.

Pero antes no estaría de más ver por qué estas remasterizaciones HD nos han comenzado llegar ahora en 2011 y no ocurrió lo mismo en PS2 con juegos de las PSX (bueno, algunos pocos si que hay). Me dirán, con razón, que hasta ahora no teníamos HD! Y es verdad, pero se podrían haber actualizado exitosas franquicias al Emotion Engine y no se hizo. Probablemente hay muchos elementos que influyen. Yo propongo dos factores que me parecen importantes en toda esta situación:

1.- Es apostar sobre seguro. El éxito del primer God of War Collection hizo ver a las compañías que con una inversión mínima pueden tener ventas millonarias con productos que apelan al sentimiento de nostalgia, tan poderoso para toda nuestra generación. Además pueden ser puestos a la venta a un precio competitivo (generalmente la mitad que cualquier novedad), una buena forma de fomentar el consumo en tiempos de crisis. Como veis varios pájaros de un tiro.

2.- Aunque jugando a según qué juegos y leyendo según qué prensa especializada no lo parezca, este medio del que disfrutamos todos va evolucionando poco a poco, mostrando un mayor sentido de su propia Historia y un mayor interés por títulos del pasado (aunque sea de su pasado más inmediato). En otros sectores más asentados como la literatura y el cine esto no se discute y si acuden a cualquier tienda verán a los clásicos convivir con naturalidad con las últimas novedades, pero en el mundo de los videojuegos sólo estamos dando los primeros balbuceos para vivir una situación similar.

Y ahora, volviendo a mi pregunta anterior, como consumidores ¿deberíamos estar contentos o tendriamos que tirarle de las orejas a Sony? Pues oiga, no lo tengo del todo claro. Por un lado es una manera de disponer de juegos muy difíciles de conseguir que de cualquier otro modo no tendríamos acceso, también puede suponer una segunda oportunidad para interesantes propuestas que pasaron por debajo de los radares (Stranger’s Wrath o Beyond Good & Evil) y no seré yo el que se queje de revisiones y nuevas vueltas de tuerca a títulos claves del pasado. Pero tenemos que tener también clara una cosa, que esto títulos son eso: revisiones. Cuando jugamos a Prince of Persia HD no estamos jugando al juego de 2003 de Ubisoft sino a un simulacro de éste, a una reinterpretación que se le puede parecer mucho pero que no es lo mismo. Porque no es igual jugar en 16:9 que en 4:3, a 720p que a 1080p, a 30fps que a 60fps, con un joystick o un dualshock,… de la misma forma que no es lo mismo ver La Guerra de las Galaxias de 1977 que el nuevo montaje de 1997.

Aunque mucho de estos cambios son para mejor (estoy convencido que el nuevo Devil May Cry HD ganará frente a la deficiente adaptación PAL que nos llegó en 2001) en el proceso se perderá cierto carácter histórico. Esto por no hablar de las innecesarias ‘puestas al día’ de juegos en 2D que desprecian auténticos monumentos a la perfección pixelada por feísimos gráficos cartoon y cel-shadings pochos. Mírenme a la cara y díganme que no sufren con las primeras imágenes del nuevo Larry, con el Street Fighter HD o con el remake de Earthworm Jim.

Y es que, además, hay que tener en cuenta un factor muy importante, una particularidad que no tiene ningún otro tipo de expresión cultural, y es la dependencia de los videojuegos al hardware para el que fue desarrollado, que hacen al software mucho más difícil de traducir a otros medios que un libro o una película. Incluso en los casos donde aparentemente podría parecer más sencillo no lo es en absoluto. En el libro Racing the Beam. The Atari Video Computer System, Nick Montfort e Ian Bogost subrayan las dificultades que hubo para portear los juegos de una máquina de principios de los ’80 a consolas de nueva generación y dejan claro que no existe algo parecido a una traducción ideal de juegos añejos a nuevos soportes y que el  1:1 sólo es una ilusión. Sony ya ha dejado bien claro cuál es su camino. ¿A vosotros qué os parece?